柿渋-作り方と魅力

◆柿渋の作り方◇

柿渋作りは、熟していない渋柿から作るのでかなりの重労働です。最近では、柿渋を作る農家の人も減ってきてしまいました。

• （１）柿渋を作るのにあたり、まず、青い状態の渋柿を潰して果汁を絞ります。
• （２）（１）をステンレスかホーローの容器に収容します。ほかの容器だと柿渋が腐ってしまいます。
• （３）続いて、（２）を発酵させます。通常、果汁は約１カ月でほぼ発酵が終わりますが、柿渋は発酵後もさらに熟成していきます。
• （４）柿渋の熟成が進むと、表面に薄い膜が張り、分量が６割ほどに減って、渋タンニンが強くなります。 3 年から 5 年ものの柿渋は「玉渋」と呼ばれる最高級品です。

◇柿渋の歴史◆

柿渋は不溶性の皮膜を作って防水･防腐効果を発揮するため、木などに塗布されたり、布の染色に利用されてきました。また、柿渋は、漁網や、酒等の醸造用袋、和傘、漆器などを作る上でも重要な役割を担っていました。江戸時代には、柿渋が漆に匹敵する重要な塗料でした。このため、柿が食用とともに柿渋用としてもさかんに栽培されていました。戦後、化学繊維や科学塗料が普及すると、柿渋の利用は激減しましたが、近年、日本古来の天然素材として見直されてきています。

◆柿渋の利用法◇

近年、柿渋の新たな性質が明らかとなってきており、様々な分野への応用が試みられています。例えば、柿渋のタンニンによる皮膚保護効果や、肌のひきしめ効果などを利用した化粧品などが考案されています。これは、柿渋がやけどやしもやけの民間薬として利用されてきたことにヒントを得たものであり、実際に柿渋エキス入りの化粧品が発売されています。また、柿渋のポリフェノールを用いた健康食品や、高血圧の民間薬なども広まりつつあります。

さらに、柿渋には、ホルムアルデヒドを吸着・除去する効果があることがわかってきました。科学物質による環境汚染の問題を解決する手段としても、柿渋が力を発揮する日が近いでしょう！

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